Stejně jako byl na Masters šokující závěrečný zkrat Jordana Spietha, byl překvapivý i triumf Dannyho Willetta. Osmadvacetiletý šampion je teprve druhým Angličanem v historii turnaje, jemuž se povedlo úvodní major sezony vyhrát. Ve stínu těchto událostí však šel ještě jeden Angličan. Matt Fitzpatrick zahrál v závěrečném kole parádních 67 ran a vyšvihl se na dělené sedmé místo.

Matt Fitzpatrick je poměrně nové jméno v profesionálním golfu, o to větší pozornost si ovšem zaslouží. Rodák z Sheffieldu se stal nejmladším anglickým profesionálem, jenž se kdy kvalifikoval na Masters, ve finálovém kole pak uhrál stejný výsledek jako vítězný Willett či jejich další krajan Paul Casey.
Dostat se v neděli v Augustě na 67 ran? Ne, to není náhoda. Fitzpatrick předvedl mohutný finiš, na posledních pěti jamkách zahrál čtyři birdie a zajistil si pozvánku na Masters i pro příští rok. „Bylo to fantastické. Ale nebudu lhát, nervózní jsem rozhodně byl. Hrát na majoru v neděli, to jsou pořádné nervy," nechal se slyšet vycházející talent ostrovního golfu.

Dvě různá Masters
Na Masters se poprvé objevil díky výhře na US Amateur už před dvěma lety. Tehdy byl ještě teenager. K tomu se vztahuje i jedna úsměvná historka. Během tréninkového kola totiž přišel o caddyho. Lorne Duncan byl odvolán od hráčova bagu, protože si nazul sandály, což je během turnajového týdne v Augustě přísně zakázáno. Duncan se bránil, prý je měl kvůli problémům s nohama, nikoho však neobměkčil. Do akce se mohl vrátit až po prvním kole poté, co změnil obuv.
Fitzpatrick tehdy neprošel cutem, když těsně minul pat na poslední jamce. „Matt věděl, jak důležitý to byl pat, ale jeho první myšlenka byla napsat si o tom poznámku do bločku, aby se k tomu mohl v budoucnu vrátit," udivilo Sira Nicka Falda.

Letošní Masters pro něj bylo prvním majorem v pozici profesionála, kterým se stal v roce 2014. Na US Open, kde dělil 48. místo a na Open, na kterém skončil na 44. příčce, startoval ještě coby amatér. „Byla to pro mě velká zkušenost. Druhé kolo (74 ran) jsem trochu zpackal, ale je to jedna z těch věcí, z nichž se můžete poučit. Teď už vím, že na majoru můžu hrát v neděli nízká čísla," potěšilo golfistu, který po turnaji obdržel tolik gratulací, že na ně pomalu ani nestíhal odpovídat.
„Když se vám to povede jednou, máte pocit, že to můžete dokázat znovu. Je to pro mě velká pomoc do budoucna," vykládal odhodlaně po jednom z dosavadních největších úspěchů kariéry. Díky němu vystřelil na 39. místo světového žebříčku.

Ptáte se, odkud se Fitzpatrick vynořil a jak se vlastně dostal na Masters, když o něm dosud nebylo téměř vůbec slyšet? Dobrá otázka, o tomto mladíkovi je totiž třeba vědět víc!

Po vzoru Donalda
Ačkoliv má golf v Anglii velmi silnou pozici a vychoval celou řadu slavných hráčů, převážná část z nich dá přednost odchodu do zámoří. Fitzpatrick, mimo jiné fanoušek fotbalového Sheffieldu United, jenž sestoupil z anglické Premier League rok před jeho narozením, nebyl výjimkou. Vybral si Northwestern University v Chicagu, kde studovali třeba Luke Donald nebo David Lipsky. Než přešel mezi profesionály, zvládl jediný semestr, přesto stihl odehrát pět turnajů, z nichž jeden vyhrál a na třech se umístil v první pětce pořadí.

Cesta vzhůru
Další z talentů anglického golfu o sobě dal poprvé výrazněji vědět v roce 2012, kdy vyhrál Boys Amateur Championship. O rok později získal na Open stříbrnou medaili pro nejlepšího amatéra. Stejného úspěchu se dočkal i o rok později na US Open v Pinehurst a stal se prvním hráčem od roku 1930, jemuž se to povedlo na obou turnajích. Před ním to dokázal jen legendární Bobby Jones.
„Ještě ráno jsem o tom nevěděl. Ale samozřejmě mě to překvapilo a taky potěšilo," dodal po historickém zápisu. „Už jen to, že jsem zmíněn ve stejné větě jako tato legenda, je zvláštní. Vždyť jsem přijel s cílem, abych prošel cutem, a nakonec jsem nejlepší amatér. To opravdu potěší."

Amatérská jednička
Krátce po úspěchu na Open se dočkal titulu na US Amateur. V Brookline Country Clubu porazil Olivera Gosse 4&3 a stal se prvním Angličanem od roku 1911, který na turnaji vyhrál. Úspěch ho navíc vynesl do čela světového žebříčku amatérských golfistů.
Rok nato prošel k profesionálům. Premiéru si odbyl před zraky svých rodičů, Russella a Susan, na Irish Open a jak sám v žertu říkal, na rozdíl od dob, kdy hlídal mladšího bratra, mu právě začalo řádné zaměstnání. Do toho vlétl od začátku naplno a v premiérovém roce si zajistil kartu na European Tour. Velká kariéra tak mohla začít!

Triumf v rodné zemi
Fitzpatrick se mezi evropskými velikány dlouho nerozkoukával a v červenci byl blízko triumfu na Omega European Masters. Na vítězného Willetta mu chyběla jediná rána. Šestkrát skončil v elitní desítce a zaujal i na D+D REAL Czech Masters, kde skončil třetí.
První výhry v premiérové sezoně na okruhu se dočkal v říjnu, když se stal králem slavného British Masters ve Woburn. Turnaj se vrátil do golfového kalendáře po sedmileté odmlce. Matthew vedl od prvního kola, o triumfu ale definitivně rozhodl až během druhé devítky finálové rundy. Stejně jako během finiše na Masters zahrál čtyři berdíky, a tak ho nemuselo mrzet ani bogey na poslední jamce.
„Byl to dlouhý den a nevěděl jsem, co udělat, abych zvítězil. Nakonec jsem to ale dokázal," opájel se štěstím. „Fanoušci byli báječní, neskutečně mě podporovali. Moc si toho vážím. Na každé jamce jsem slyšel „Pojď Matte!" Bylo to úžasné," radoval se po životním úspěchu, který mu zajistil 671,5 tisíc eur a historický posun do první stovky světového žebříčku, v níž se rázem stal nejmladším členem. Tehdejší lídr Jordan Spieth je o 401 dní starší.

Na turnaji přitom neměl původně vůbec startovat. Ačkoliv v premiérové sezoně na European Tour předváděl dobré výkony, byl prvním hráčem v žebříčku Race to Dubai pod čarou a na British Masters se dostal jen díky sponzorské pozvánce. A přestože byl na turnaji nejmladší ze všech, vybojoval vítězství.
„Pro letošní rok jsem měl jasný cíl – udržet si kartu na European Tour. Upřímně ale přiznávám, že jsem si nebyl vůbec jistý, zda to zvládnu," doznal po turnaji. To už věděl, že může pomýšlet výš.

Z prostého kluka boháčem
„Všechno se to seběhlo hrozně rychle. Nestihl jsem si ani vypracovat přesný plán. Během prvního roku jsem se snažil hrát, co nejvíc to šlo, neměl jsem ani jinou možnost. A teď tolik hraji, protože najednou mám tu příležitost," vystihl premiérovou sezonu na Tour, během které si vydělal pořádný balík peněz.
„Myslel jsem si – wow, to je neuvěřitelné. Za co to můžu utratit? Lhal by každý, kdo by tvrdil něco jiného," přiznal s vědomím, že se během pár měsíců dostal do zcela nové životní situace. „Nikdy jsem neutrácel moc peněz. Nikdy jsem totiž moc peněz neměl," prozradil Angličan, který si zřídil vlastní účet až dva týdny předtím, než přešel mezi profesionály.
„Je hezké, když na konci týdne dostanete zprávu o tom, kolik jste vyhráli. Je fajn, že jste tuto částku vydělali během týdne hraní toho, co milujete. Někteří z mých kamarádů studují tři nebo čtyři roky na univerzitě a pak mají dluhy. Jsem velmi šťastný a vděčný za to, že jsem v pozici, ve které se právě nacházím," pokračoval.
Přesto každého napadne, co jednadvacetiletý mladík s takovou sumou peněz udělá! „Bylo by snadné jít a všechno utratit. Ale vzadu v mysli mám radu od táty, který mi vždycky říkal, že bych si měl něco uložit."

Vzhůru do Ameriky
Matthew má slušně našlápnuto, jeho kariéra nabírá zajímavé obrátky a všichni jej zaregistrovali. Je jasné, že může vyhrát na kterémkoliv turnaji. Jakékoliv uspokojení by se mu ovšem mohlo vymstít. „Musím tvrdě pracovat. Proto je Rory McIlroy dnes tam, kde je," poukázal na svůj vzor. Chce být připraven a co nejdřív se vydat za Atlantik, aby si zajistil místo na PGA Tour.
„Ta je mým dlouhodobým cílem. Miluju Ameriku," hlásí odhodlaně. Dobře však ví, že nesmí nic uspěchat. „Nemám v plánu se tam nějak řítit. Musím na to jít postupně, ale kdyby se mi povedlo vyhrát pár turnajů a měl bych šanci získat kartu, využil bych ji tak rychle, jak jen by to šlo," dodává s odkazem na svou budoucnost. Vzhledem k tempu, které nasadil, to nemusí trvat dlouho...

Převzato z časopisu GOLF 5/2016
Text: Petr Sobol, foto: Globe Media/Reuters, Globe Media/Action Images

STRUČNÁ VIZITKA
MATTHEW FITZPATRICK
Datum narození: 1. září 1994
Místo narození: Sheffield, Anglie
Bydliště: Sheffield, Anglie
Pro od roku: 2014
Na EPGA od roku: 2015
Umístění na světovém žebříčku (k 15. 4. 2016): 39.
Umístění v Race to Dubai (k. 15. 4. 2016): 13.
Profesionální vítězství: 1 (EPGA – 1)
Týmové soutěže: EurAsia Cup (2016)

Související články:

DP World Tour: Bitva o Ryder Cup Turnaj Omega Masters v Crans Montaně byl posledním dílem DP World Tour, z něhož se dalo vybojovat si přímou úča... PGA Tour: Hovlandova finálová paráda Nor Viktor Hovland to ve finále předposledního podniku PGA Tour pořádně rozbalil a před závěrečným kláním se... PGA Tour: Spieth milimetry od obhajoby Skvělou a do posledních okamžiků dramatickou podívanou nabídl fanouškům golfu turnaj RBC Heritage na hřišti Harb... DP World Tour: Skotovy cenné skalpy Italské hřiště Marco Simone GC bude už příští rok hostit prestižní Ryder Cup. A právě to byl pádný důvod, aby ... PGA Tour, DP World Tour: Překvapivý vítěz US Open Angličan Matt Fitzpatrick je dobře známý evropským příznivcům a postupně čím dál tím víc vystrkuje růžky na ... Eddie Pepperell talentem, který baví celý svět Je tomu už rok, co Eddie Pepperell vyhrál svůj první turnaj na European Tour. Od té doby ušel ... EPGA Tour: Fitzpatrick králem hor Matthew Fitzpatrick sice nezvládl souboj o Ryder Cup a divoká karta ho minula, nicméně hned při první ... Golf v luxusu i ve vězení Golf se sice objevil na minulé olympiádě, řada lidí ho ale stále vnímá jako sport bohatých. Na fotbal... Dustin Johnson aneb Pan Nezastavitelný Kolik už bylo golfistů, kteří měli talentu na rozdávání, ale nikdy to nedotáhli na úplný vrchol... Tommy Fleetwood: Kariéru mu obrátil Doral Skotsko je považováno za kolébku golfu. Severní Irsko je domovem nedávné světové jedničky a krále té...